ఇథనాల్ పెట్రోల్ అమ్మకాలు మొదలైన తర్వాత దేశవ్యాప్తంగా పెద్ద ఎత్తున ఆందోళనలు వెల్లువెత్తుతున్నాయి. ఇథనాల్ పెట్రోల్ వాడితే తమ వాహనాలు దెబ్బతింటున్నాయని, మైలేజ్ కూడా రావడం లేదని వాహనదారులు నిరసన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఇథనాల్ పెట్రోల్తో ఇటు వాహనదారులకు, రైతులకు తీరని నష్టం వాటిల్లుతున్నదని, కొందరి మేలు కోసమే ఇథనాల్ పెట్రోల్ విధానాన్ని కేంద్ర ప్రభుత్వం అమలు చేస్తున్నదని ప్రభుత్వాన్ని ప్రతిపక్షాలు నిలదీస్తున్నాయి. ఇథనాల్ పెట్రోల్ వల్ల మరో సంక్షోభం తలెత్తే అవకాశం ఉంది. అదే ఆహార సంక్షోభం. కేంద్ర ప్రభుత్వం దశలవారీగా ఇథనాల్ పెట్రోల్ విధానాన్ని అమలు చేస్తున్నది. పెట్రోల్లో కొద్దికొద్దిగా ఇథనాల్ కలుపుతూ విక్రయిస్తున్నది. 2020లో 5శాతం ఇథనాల్ కలిపి పెట్రోల్ ను విక్రయించిన పెట్రోలియం శాఖ.. క్రమంగా పెట్రోల్లో ఇథనాల్ శాతం పెంచుతూ వస్తున్నది. 2026లో పెట్రోల్ ఇథనాల్ శాతం 20కి పెరిగింది. ఇథనాల్ పెట్రోల్లో వాడకంతో ఇతర దేశాలపై చమురు కోసం ఆధారపడకుండా ముడిచమురు దిగుమతులు తగ్గించి, విదేశీ మారకం నిల్వలను పెంచుతున్నామని కేంద్ర ప్రభుత్వం చెబుతున్నది. అంతేకాదు రైతులకు ఇది మేలు చేస్తున్నదని సమర్థించుకుంటున్నది. మన దేశంలో E20 పెట్రోల్లో వినియోగించే ఇథనాల్ తయారీకి ముడిసరుకుగా చెరకు, మొక్కజొన్న, వరి వినియోగిస్తున్నారు. అసలు సమస్య ఇక్కడే మొదలైంది. నీతి ఆయోగ్ రిపోర్టులను పరిశీలిస్తే 2020 నుంచి ఇథనాల్ ఉత్పత్తి కోసం ముడి సరుకు అయిన మొక్కజొన్న పంట ఉత్పత్తికి ప్రభుత్వం పెద్ద ఎత్తున ప్రోత్సాహకాలు ఇస్తున్నది. ప్రభుత్వం ఇస్తున్న ప్రోత్సాహంతో తూర్పు భారతంలోని కొన్ని రాష్ట్రాలలో మొక్కజొన్న సాగు, ఉత్పత్తి గణనీయంగా పెరిగింది. అంతే స్థాయిలో సోయాబీన్, ఉలవలు, రాగి, జొన్న, చిరుధాన్యాలు, పప్పుధాన్యాల దిగుబడి తగ్గింది. కారణం ఏంటంటే ఆ పంటల సాగు భూమిని మొక్కజొన్న సాగు కోసం మళ్లించడమే. ఇథనాల్ తయారీకి ప్రధాన ముడి పదార్థాలు చెరకు, మొక్కజొన్న వినియోగిస్తున్నందున అందుకు అనుగుణంగా ఈ ముడిపదార్ధాల సాగును ప్రభుత్వం ప్రోత్సహిస్తుండటంతో 2022 నుంచి 2025 వరకు మొక్కజొన్న సాగు 10.74 నుంచి 14.41 మిలియన్ హెక్టార్లకు పెరిగింది. అయితే మొక్కజొన్న సాగుకోసం సోయాబీన్, రాగి, జొన్న, చిరుధాన్యాలు, పప్పుధాన్యాల సాగు రికార్డు స్థాయిలో తగ్గింది. ఇది ఆహార పంటల సాగు, ఉత్పత్తిపై తీవ్ర ప్రభావం చూపుతున్నది. నీతి ఆయోగ్ రిపోర్టుల ప్రకారం 2047 నాటికి దేశానికి 49-నుంచి 57 మిలియన్ టన్నుల పప్పులు, 31నుంచి-33 మిలియన్ టన్నుల వంట నూనె అవసరమవుతుందని అంచనా వేసింది. కానీ ఉత్పత్తి తక్కువగానే ఉంటుందని హెచ్చరించింది. మరోవైపు అదే సంస్థ 86 నుంచి -109 మిలియన్ టన్నుల మొక్కజొన్న ఉత్పత్తి అవసరమని కూడా చెబుతున్నది. అంటే భూమిని మొక్కజొన్నకా లేక నూనెగింజలకు కేటాయించాలా అనే ప్రశ్నకు స్పష్టమైన సమాధానం కనిపించడం లేదు. బియ్యం అమ్మకంపై అనేక ప్రశ్నలు 2026 జులైలో రాజ్యసభకు ఇచ్చిన లిఖితపూర్వక సమాధానంలో గతేడాది 6.35 మిలియన్ టన్నుల బియ్యాన్ని ఇథనాల్ డిస్టిలరీలకు (డిస్టిలరీలు అంటే లిక్కర్ తయారీ కంపెనీలు. వీటినుంచ
